PIERRE BALMAIN
Balmain fue fundada en 1945 por Pierre Balmain. Desde el principio, el estilo audazmente femenino y opulento de Monsieur Balmain ofreció un sorprendente contraste con los looks utilitarios de la época, creando un ADN distintivo y superfemenino para la Maison, que se basaba en tejidos ricamente bordados, cinturas entalladas y faldas más largas y a menudo provistas de más volumen, y que rápidamente hizo que la Maison parisina fuera una de las predilectas de la realeza europea y de Hollywood.
Pierre Balmain fue, "junto con Cristóbal Balenciaga, Jacques Fath y Christian Dior, uno de los jóvenes rebeldes que revitalizaron la Alta Costura de París tras la ocupación alemana".
Balmain inició su carrera de posguerra en el taller de Lucien Lelong, donde trabajó junto a Dior y Hubert de Givenchy. Cuando lo abandonó para formar su propia casa, el éxito le llegó rápidamente, debido en gran parte a su dominio de las técnicas de Alta Costura.
Pierre Balmain. Eric, Vogue - 1948
Tras la presentación de la primera colección de Balmain, Alice B. Toklas escribió: "de repente, se produjo el despertar a un nuevo entendimiento de lo que era realmente la moda, el embellecimiento y la exaltación de la silueta y el encanto de la mujer".
Como explicaba The Atlantic en 2015, "Balmain no alcanzó su punto álgido hasta la década de 1950, cuando sus trajes entallados y sus vestidos de noche sin tirantes ataviados con románticas faldas con vuelo conquistaron el mercado estadounidense. Estrellas como Marlene Dietrich, Katharine Hepburn, Brigitte Bardot y Sophia Loren lucieron sus diseños dentro y fuera de la pantalla, presentándolos a un vasto público a nivel mundial".
Katharine Hepburn - The Millionairess - 1952
"Las clientas famosas de Pierre Balmain son muy numerosas", publicó Le Monde en 1958. "Sabemos que Lili Palmer no lleva más que sus lanas ligeras tanto de día como de noche, mientras que Ingrid Bergman no se limita tanto y se siente libre de llevar cualquiera de sus diseños que la seduce... Por último, Brigitte Bardot, que no confía en un sastre en particular, ha llamado mucho la atención con el vestido de terciopelo que luce bajo un abrigo a juego que Pierre Balmain creó especialmente para ella".
A lo largo de las décadas, Balmain siempre se ha mantenido orgullosamente fiel al espíritu pionero de su fundador. Desde el fallecimiento de Pierre Balmain en 1982, su Maison ha sido conducida por una serie de impetuosos diseñadores, cada uno de los cuales ha equilibrado las propuestas modernas con la necesidad de respetar los fundamentos y las tradiciones de la firma. En particular, Óscar de la Renta supervisó una década de colecciones en los años noventa que se inspiraron en los colores, la fluidez y la elegancia de la estética "Jolie Madame" característica de Balmain.
OLIVIER ROUSTEING
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Esta es mi propuesta más personal hasta la fecha. Hoy celebramos mi décimo aniversario como director creativo de Balmain. Comencé a ejercer esta función en 2011, cuando era un chaval (¡ay, Dios mío, solo tenía 25 años!). Se convirtió en una responsabilidad que ha regido cada momento de mi vida a lo largo de esta última década. Pero, evidentemente, no habría querido que fuera de otra forma.
