LA ERA ROUSTEING: LOS DESFILES DESTACADOS

Entonces, cuando regresé a París, después de ese maravilloso primer contacto con Nueva York, me puse inmediatamente a trabajar con mi equipo para diseñar esta colección. Me encantó la idea de tomar algo tan tradicional, tan barroco y excepcional, y trasladarlo a la pasarela; con diseños basados en cortes rectos y una actitud totalmente moderna. El taller Balmain se puso manos a la obra, perfeccionando (solo como ellos saben) todas esas perlas, esos exquisitos bordados, los complicados tejidos y el delicado punto de cruz... mientras que, al mismo tiempo, se aseguraban de que la sastrería característica de la Maison destacara en el desfile. Diez años más tarde, un look clave de esta colección ha sido una de las reediciones más significativas de nuestro desfile retrospectivo, que lució Carla Bruni durante el Balmain Festival del pasado septiembre. Y hace solo unas semanas, creamos un diseño único, basado en ese mismo look, para la impresionante alfombra roja de Lil Nas X en los premios Grammy de este año.

Olivier Rousteing

«Fue mi primer desfile de moda masculina para Balmain y, según lo diseñábamos, mi equipo y yo disfrutamos de las nuevas posibilidades y desafíos que se nos presentaban. Por tanto, como no podría ser de otro modo, esta colección se inspira en los grandes exploradores y aventureros de principios del siglo XX.

La mentalidad moderna, el estilo único y las emocionantes proezas de estos aventuriers siempre me fascinaron, puesto que esos científicos y aristócratas distaban mucho de las generaciones de imperialistas que les precedieron. En lugar de gloria, conquista y territorios, eran hombres que ansiaban nuevos conocimientos y experiencias. Por encima de todo, les entusiasmaba la gran cantidad de incógnitas que les aguardaban.

Durante sus épicas travesías, estos hombres fusionaban los estilos de diferentes culturas para crear un armario totalmente adaptable. Por ello, tal y como ellos hicieron, esta colección del 2016 bebió de numerosas fuentes de inspiración. Los antes, algodones y pieles táctiles reflejaban los liberadores tonos neutros del desierto; ese paisaje de belleza abstracta que tanto fascinaba a aquellos grandes exploradores. Ante todo, se manifestaba el reconocible estilo y actitud del Balmain Army, que se complementaba a la perfección con la experta artesanía que solo una firma parisina auténtica puede ofrecer».

Olivier Rousteing 

Al igual que Pierre Balmain, desde muy joven, Olivier Rousteing empezó a soñar con mudarse a la capital francesa. Y cuando Rousteing decidió presentar su colección Primavera 2018 en la lujosa Ópera Garnier, el volver a admirar los deslumbrantes interiores le trajo muchos recuerdos. Fue en este preciso lugar, durante un viaje familiar a París dos décadas atrás, donde el diseñador comenzó a soñar con mudarse a la ciudad y trabajar allí como diseñador.

Para marcar ese momento, Rousteing decidió escribir una carta a su yo del pasado, el Olivier Rousteing de hacía 22 años:

«Este sentimiento de admiración que estás sintiendo, al entrar en la majestuosa Ópera Garnier, no será el único. Está claro que la intensidad irá disminuyendo con los años, pero puedo asegurarte que, dentro de veintidós años, ese mismo émerveillement te inundará cada vez que regreses. Sí, ahora puede que solo seas un niño provinciano de diez años, terminando tu primera visita a la capital con una noche en la ópera, pero este será un recuerdo clave para ti, que se cristalizará en otro símbolo del futuro que has soñado; como esos pósteres de música que llenan las paredes de tu cuarto y todas esas fotografías de moda que arrancas de las revistas.

Y, desde donde estoy ahora, estoy seguro de algo: los sueños como los tuyos a veces se hacen realidad. Vas a volver a París para diseñar en una casa histórica. Vas a trabajar con esas mismas supermodelos que ahora te fascinan. Vas a fusionar tus diseños con las creaciones de los músicos que te inspiran. Y sí, vas a volver a este lugar especial; muchas veces, de hecho. Por un lado, me gustaría volver al pasado, para decirte todo esto. Pero por otro, por muy manida que esté la idea, sé que la verdadera riqueza de la vida se encuentra en recorrer el camino».

En primer lugar, la alta costura puede ser un descanso agradable de la expectación, las tendencias y la presión comercial de diseñar varias colecciones prêt-à-porter al año. Trabajar en una colección de alta costura permite a los diseñadores el inmenso lujo de apartarse durante un tiempo; una ocasión poco frecuente para despejar la mente, soñar y disfrutar de un momento de creatividad libre. Mientras que el mundo exterior de la moda sigue obsesionado con la ropa deportiva, la ropa casual y las ventas, mi breve respiro de alta costura me permitió, por un momento, nadar a contracorriente, pensar solo en sueños, belleza y aspiraciones.

Sí, la alta costura sigue siendo tan exclusiva como siempre; un lujo muy lejos del alcance de la mayoría. Por ejemplo, en esta colección se utilizaron más de un millón de perlas, piedras y cuentas de cristal de Swarovski para los complejos bordados y adornos. También colaboramos con algunos de los mejores artesanos del mundo para crear accesorios exclusivos. Pero, al presionarme a mí, a mi equipo y a nuestro taller hasta el límite para crear estos ambiciosos diseños, sabía que Balmain podría aprender de estos experimentos, lecciones e innovaciones. Ahí reside la fuerza y el fascinante legado de la alta costura; y por eso tantas grandes casas de París han confiado tradicionalmente en la precisión de la alta costura para evolucionar los diseños de todas las colecciones.

Por último, como creo que dejó claro nuestra presentación, la alta costura puede ser muy actual. Aunque contaba con las habilidades de artesanía tradicional y sastrería del taller, intenté también reflejar la mentalidad de mi generación en la presentación. La conversación incluía patrones inspirados en grafitis, confecciones modernas y mezclas de telas vaqueras con materiales y adornos lujosos. Otra incorporación actual fue la entonces inusual posibilidad de ver en directo la colección, que aportaba un pequeño toque de democratización al refinado mundo de la alta costura».

Olivier Rousteing

«Sí, me gusta ir un paso más allá, ser original y decir exactamente lo que pienso a quien quiera escucharme. Pero, al mismo tiempo, siempre he creído que es importante haber respetado las normas antes de intentar cambiarlas o romperlas.

Para esta colección, mi equipo y yo nos centramos en por qué París, la última parada del circuito de la Semana de la Moda, dista tanto de las demás. No son el diseño, la música y los famosos de los desfiles los que hacen que la moda parisina sea tan inspiradora. Creemos lo que nos distingue es nuestro incomparable legado de alta costura y sus elevados estándares de confección y complejas estructuras y adornos. Desde luego, esos ingredientes especiales son elementos básicos del ADN de esta casa, con cada colección, mostramos lo que puede lograr una combinación de savoir-faire y un taller parisino.

Y es precisamente esa maestría y tradición la que da paso a la increíble libertad de deconstruirnos, rebelarnos y cambiar un poco las normas. Respetando las normas, técnicas y destrezas que esta casa ha perfeccionado durante mucho tiempo, para la Primavera 2019, mi equipo y yo experimentamos con cortes y confecciones, creando nuevas siluetas y estilos que reflejan la forma en que mi generación quiere vestirse hoy en día.

A la vez que rendimos homenaje a los excepcionales orígenes de la moda parisina, también jugamos con los orígenes del París moderno; y de la civilización moderna como tal. Mi fascinación por los imponentes obeliscos, pirámides y columnas, que datan de las campañas de Napoleón y adornan los espacios públicos más emblemáticos de esta ciudad, se reflejó en las numerosas referencias a Egipto de esta colección. El tacto del antiguo papiro y lino se plasmaban en las prendas vaqueras y de tweed, mientras que los estampados y tratamientos se inspiraban en la estética característica del yeso envejecido y los nítidos jeroglíficos. Al igual que I. M. Pei, recurrimos a materiales modernos, como el vidrio y el metal, para reinterpretar la impresionante geometría de los egipcios».

Olivier Rousteing

Muchos de los códigos de un mundo que una vez estuvo fuera de mi alcance fueron partes esenciales de esa colección, incluidos estilos ecuestres, patrones arlequinados y motivos de pañuelos de seda. Tanto la mezcla de colores (una abundancia de coñacs y azules oscuros) como las exquisitas telas (sedas y cachemiras) se asocian con un mundo sofisticado de familias adineradas, privilegios y riqueza.

Sin embargo, paradójicamente, esta colección tomó esos símbolos de exclusión de las clases altas y los reconvirtió para compartirlos con un público más amplio y menos cerrado; un mundo de puertas y mentes abiertas. Mi equipo y yo subvertimos los antiguos y restrictivos códigos de clase establecidos por las generaciones anteriores, rediseñándolos, modernizándolos para ofrecer prendas actuales y frescas; un conjunto de diseños para todos, que reflejan los valores inclusivos de Balmain y la preciosa diversidad de una Francia moderna.
Quienes hayan visto Wonder Boy ya sabrán lo que he descubierto sobre mis orígenes. Y ahora, sabiendo que soy medio etíope, medio somalí y 100 % francés, me doy cuenta de que mi búsqueda de respuestas sobre mi pasado me ha ayudado a reafirmar lo feliz que soy de estar viviendo en este presente, en este París de nuevas posibilidades, menos límites y más inclusión. Mi desfile de hoy celebraba esto mismo, y nuestras esperanzas por un mundo en constante evolución, más abierto».

«Preparar un desfile nunca ha sido una tarea sencilla. Y, como os podéis imaginar, el 2020 añadió preocupaciones, limitaciones y requisitos que no facilitaron la planificación. Para enfrentarnos a ese reto, decidimos definir claramente nuestros objetivos. Desde el principio, cuando mi equipo y yo comenzamos a idear el desfile Primavera 2021 mediante numerosas videollamadas durante las eternas semanas del confinamiento, nos hemos centrado únicamente en dos verdades básicas:
1: Creemos que la moda se experimenta mejor cuando se presenta en directo.
2: Sabemos que la experiencia compartida es crucial para la comunidad de la moda.
Obviamente, las nuevas realidades y las numerosas restricciones sanitarias de la pandemia dificultaron el cumplimiento de esos principios, pero en varios idiomas tenemos la misma expresión: «la nécessité est la mère de l'invention» («la necesidad es la madre de la invención»). Nuestro proceso creativo para ese desfile consiguió demostrar que ese tipo de clichés a veces pueden contener mucha verdad.
Diseñamos el desfile de la velada en forma de presentación en varias partes, centrándonos en tres temas principales para esta casa: legado, comunidad y optimismo».

Olivier Rousteing

 Estaba maravillado con el increíble trabajo de nuestros artesanos, que bordaron casi dos millones de brillantes cristales de Swarovski (muchos de ellos reutilizados) en los preciosos adornos de la radiante pasarela de la noche. En particular, muchas de las diferentes interpretaciones del patrón laberíntico de la Maison utilizaban cristales; lo que parece adecuado en un desfile que trata sobre el legado, puesto que mi equipo y yo conocíamos bien el dominio magistral de Pierre Balmain con los cristales de Swarovski en algunas de sus creaciones más impresionantes».

Olivier Rousteing

«Nuestro mensaje final de la noche fue de férrea confianza en un futuro mejor. Esta casa, como siempre digo, lleva el optimismo y la audacia en el ADN. Nunca olvidamos que, hace 75 años, Pierre Balmain se atrevió a hacer una atrevida apuesta. Tras años de guerra, ocupación y sufrimiento, estaba listo para partir y fundó su propia casa durante un periodo inestable de escasez, apagones y preocupaciones, justo después de la liberación de Francia. Era joven, atrevido y estaba convencido de que el futuro sería mejor. Y su energía, valentía y optimismo ayudaron a consolidar esta casa como uno de los pilares que ayudaron a volver a colocar a París en su posición de capital mundial de la moda.
Quizás mi propio optimismo podría considerarse un reflejo de mi historia personal. Al fin y al cabo, no hace tanto que alguien como yo no podía acabar en el puesto que yo ocupo en la actualidad. Los cambios ocurren. Los avances pueden requerir un compromiso férreo, pero el progreso siempre es posible».

Olivier Rousteing

«Hace 75 años, tras el increíble triunfo de su primera presentación de alta costura, ¿qué hizo Pierre Balmain?
Hizo las maletas y se fue de viaje.
Voló a América, no para hablar sobre colecciones, sino para seguir las directrices de su amiga Gertrude Stein y actuar como embajador itinerante, recorriendo los Estados Unidos para dar ponencias sobre la cultura y el savoir-faire franceses. También cruzó el canal y trasladó su nueva y femenina visión de la alta costura a Londres, seis años después de que la guerra hubiera frenado abruptamente todas las importaciones de moda parisina. Y, después de una serie de vuelos con varias escalas que duraron ocho días y con los que cruzó medio mundo, aterrizó en Australia para introducir el «nuevo estilo francés» de la Maison al continente oceánico (y, por supuesto, haciendo una visita al barrio de Sídney de Balmain).
Ahora, después del 2020, es mucho más fácil para todos apreciar lo emocionantes que debieron ser esos viajes para Pierre Balmain. Después de los angustiosos años de guerra y ocupación, tenía la oportunidad, que tanto le habían negado, de escaparse a destinos que llevaba soñando durante años; debió ser increíble.
En marzo del 2021, nuestro desfile en vídeo pretendió canalizar esa fascinante sensación de libertad. Subrayamos el gran poder de los viajes para abrir la mente, enriquecer el alma y reunir a quienes han estado lejos; algo que nos inspira a todos al mirar juntos hacia un futuro más esperanzador».

Olivier Rousteing