HOW YA GOING TO KEEP 'EM DOWN ON THE FARM AFTER THEY'VE SEEN PAREE ?

Maurice Balmain, nacido en 1884, venía de una familia adinerada de Saint Jean de Maurienne. Él y la madre de Pierre, Françoise, eran aficionados al teatro y solían actuar en obras de compañías locales. Fueron sus baúles de disfraces los que Pierre Balmain utilizó para vestir a otros jóvenes amigos y estudiantes en sus numerosas obras. Maurice Balmain murió joven, dejando atrás una gran deuda; lo que obligó a su viuda, Françoise, a trabajar con sus dos hermanas en la tienda de vestidos local, Les Galeries Parisiennes. París y la moda parecían estar destinados a tener un papel importante en la vida de Pierre Balmain, desde muy pequeño.

La localidad natal de Pierre Balmain, Saint-Jean-de-Maurienne, es un pueblo pequeño, situado en lo alto de las montañas de Saboya. Saboya es la preciosa y remota región alpina de Francia, situada en la frontera con Suiza e Italia. El apellido de Pierre Balmain, como le gustaba puntualizar, reflejaba la profunda conexión de la familia con la región de una forma única. Según una leyenda local, hace siglos, los aldeanos rescataron a un niño, al que encontraron inconsciente en lo alto de las montañas colindantes. Después de llevarlo de vuelta a Saint-Jean y reanimarlo, no recordaba ni su nombre ni de donde venía. Por tanto, como lo habían encontrado en el cercano monte Balm, los aldeanos decidieron llamarlo Balmain por dicha montaña.

Olivier Rousteing recuerda a la perfección el momento exacto en el que se prometió que se mudaría a París y haría preciosas creaciones. Fue cuando tenía tan solo diez años y estaba visitando la capital francesa por primera vez, en unas vacaciones familiares. En la última noche del viaje, él y sus padres tenían entradas para la ópera de París. Al entrar en la obra maestra de Garnier, Rousteing, como muchos otros antes que él, se quedó asombrado por la indescriptible belleza del interior del edificio. Cuando Olivier Rousteing decidió presentar su colección Primavera 2018 en la ópera de París, mandó un mensaje al pasado, escribiendo una carta muy personal dirigida al Olivier Rousteing de 10 años; ese niño de Burdeos que visitaba París por primera vez, hacía más de dos décadas. En su nota a su yo del pasado, Rousteing recordaba cómo le había impactado el majestuoso interior de Garnier y cómo esa inmensa belleza le había empujado a seguir soñando con mudarse a la capital francesa y trabajar como diseñador. Y, como se aprecia en este vídeo de la colección Primavera 2018 de Balmain, está claro que el brillo dorado de Garnier sigue siendo impresionante.

El amor de Olivier Rousteing por la belleza de la ópera de Garnier no hizo más que aumentar al trabajar mano a mano con el equipo del ballet de la ópera de París para diseñar los trajes de Renaissance de Sébastien Bertaud. La obra de Bertaud rinde homenaje a la elegancia, a la sofisticación y la opulencia de la legendaria Ecole Française de Danse, lo que encaja a la perfección con el singular legado de exquisita artesanía de Balmain. Los diseños de Olivier Rousteing para el ballet, que ahora forman parte de las colecciones de la ópera, resaltan tanto el aclamado savoir-faire del taller de Balmain como el distintivo estilo moderno del diseñador. Los trajes de color carne se presentan sublimados por adornos dorados y plateados, mientras que las cuentas y la pedrería están bordadas en los leotardos, las mallas y los tops drapeados.

Un nuevo espíritu de optimismo tras la liberación debió impulsar a Pierre Balmain para dejar por fin Lucien Lelong y fundar su propia firma de moda. Mientras ayudaba a un amigo a buscar piso, vio una residencia aristocrática en la rue François 1er que anteriormente se había requisado para los soldados nazis. Cuando se enteró de que los dueños pretendían convertir el espacio en alquileres comerciales, Pierre Balmain tomó una decisión que le cambió la vida: ese espacio en el 44 de la rue François Premier estaba destinado a convertirse en el nuevo taller y salón de su nueva casa de moda, la Maison Balmain. Y esa dirección estaba destinada a continuar siendo la ubicación de la icónica tienda insignia de Balmain en París durante los 75 años de historia de la casa.

La Primera Guerra Mundial acababa de terminar; y los estragos de dicha guerra eran inconmensurables. Después de todo ese dolor y sacrificios, la cultura popular estadounidense estaba lista para el cambio, para centrarse en asuntos más ligeros y despreocupados. Por ejemplo, en vez de centrarse en el sufrimiento de los soldados, esta canción trataba sobre lo que los jóvenes vieron allí; lugares que muchos de ellos jamás hubieran imaginado. París, por ejemplo. La ciudad era un auténtico contraste con respecto a lo que muchos de esos jóvenes estaban acostumbrados. Era liberal. Excitante. Llena de belleza, inspiración y creatividad. Seamos sinceros: ¿cómo se pretendía que esos jóvenes soldados se sintieran satisfechos al volver a sus vidas pasadas en pequeños pueblos y granjas remotas, tras haber sentido la esencia de la belleza, elegancia y emoción de la Ciudad de la Luz?

Sin duda, todos lo comprendemos al instante. El título de la canción lo dice todo. A ver... ¿Cómo coño crees que les vas a retener en la granja después de París? Es una pregunta antigua y recurrente. Y no solo los estadounidenses la han planteado. Cualquiera que haya visitado la ciudad lo puede comprender. París, con sus famosas avenidas, imponente arquitectura y exquisita elegancia, ha desprendido una atracción casi magnética durante siglos. Y, quizá especialmente, siempre ha sido un destino fetiche para los artistas y otros talentos creativos; quienes no quieren dejar atrás la ciudad cuando descubren la inspiración que desprende cada esquina.